Lake Towada, Kratersø i Aomori, Japan

Towada-søen er en kratersø i Aomori-præfekturet, der ligger i et vulkansk bassin omgivet af bjerge og når en dybde på 327 meter (1.073 fod). Kystlinjen er kantet med tætte skove, mens vandet skifter fra dybblåt til mørkegråt afhængigt af sæsonen.

Towadasøen fylder calderaen i Towadavulkanen, som har været aktiv i omkring 200.000 år; udbrud for cirka 55.000, 36.000 og 15.000 år siden formede et 11 km bredt bassin, og vand samlede sig der for omkring 15.000 til 12.000 år siden. Da lavakuplerne Ogurayama og Mikadoishi styrtede sammen for omkring 5.400 år siden, fik søen sin nuværende form. Det sidste registrerede udbrud, i 915 e.Kr. i Nakaumi-calderaen, dækkede store dele af Tōhoku med aske og førte til misvækst og hungersnød.

Navnet menes at komme fra ainusk 'to watara', 'stenet sø', ikke fra et antal tilløb. På Nakayama-halvøen ligger Towada-helligdommen, ifølge traditionen grundlagt i 807 af Sakanoue Tamuramaro og viet til Yamato Takeru; i Edo-perioden var den et helligt sted for Nambu-lenet. Her dyrkes Seiryu Gongen, den blå drage, som ifølge fortællingen blev søens herre efter at have fordrevet Hachirotaro.

Søen betjenes af to havne: Nenokuchi ved Oirase-flodens udløb og Yasumiya på sydbredden, hvorfra udflugtsbådene sejler uden for vinteren. Yasumiya har busstation, besøgscenter og de fleste overnatningssteder; i Utarube er der camping og kano. Søen ligger på grænsen mellem Aomori og Akita, så butikkerne sælger specialiteter fra begge præfekturer.

Vandet udskiftes fuldt ud omkring hvert ottende til niende år, når kilder og tilløb cirkulerer langsomt gennem dybden. Temperaturen forbliver kølig under overfladen selv midt på sommeren og stiger kun lige over ti grader Celsius (halvtreds grader Fahrenheit).