Iwami Ginzan Silver Mine, Sølvminen i Ōda, Japan

Iwami Ginzan er en tidligere sølvmine i Ōda, Shimane-præfekturet, med omkring 600 skakter og gange hugget ind i skråningerne. Minedriftsområdet Ginzan Sakunouchi ligger blandt skovklædte skråninger; fotografiet viser terrasserede niveauer understøttet af tørstensmure af grove, uregelmæssige grå og brune sten, med mos og lav grøn vegetation på de flade overflader og over stenmurene.

Minekomplekset begyndte produktionen i begyndelsen af det 16. århundrede og leverede omkring en tredjedel af verdens sølv i den periode. Driften lukkede i begyndelsen af det 20. århundrede, efter at malmforekomsterne stort set var udtømt.

Sølvet fra minen blev solgt i hele Østasien som "Soma Silver", opkaldt efter landsbyen Sama, hvor minen lå. Mønter præget af sølvet blev brugt som valuta i Japan og i handelen med Kina, Portugal og Nederlandene. Kumagai-familiens hus i Ōmori, hvor embedsmænd vejede og kontrollerede sølvet, kan besøges indvendigt.

En bus fra Odashi Station bringer besøgende til området, og heritage-centret giver information om de forskellige skaktsteder. Ryugenji Mabu-tunnelen er åben for offentligheden og viser strukturen af de underjordiske gange langs en kort gåbar sektion.

Sølvet fra minen blev solgt i udlandet som »Soma Silver«, et navn hentet fra landsbyen Sama, hvor minen lå, og havde den højeste handelskredit i Østasien. Mønter præget af sølvet cirkulerede i Japan og i handelen med Kina, Portugal og Nederlandene.