Amami Ōshima, Ø i Kagoshima-præfekturet, Japan

Amami Ōshima er en ø i Det Østkinesiske Hav mellem Kyushu og Okinawa, der dækker cirka 712 kvadratkilometer (275 kvadratmil) med strande, koralbanker og skove, der optager næsten to tredjedele af terrænet. Kystlinjen skifter mellem sandbugter og klippestrækninger, mens det indre hæver sig til skovklædte bakker gennemskåret af smalle veje.

Området sluttede sig til Ryukyu-kongeriget i 1571, før det skiftede hænder efter Shimazu-klanen invaderede i 1611 og bragte det under Tokugawa-kontrol. Den politiske drejning omformede den senere regeringsførelse og introducerede japanske administrative strukturer i et område, der tidligere var påvirket af Okinawa.

Lokale håndværkere fortsætter arbejdet med håndvævning af Oshima Tsumugi-silke, et omhyggeligt håndværk, der kræver gentagen farvning og trådning. Værksteder åbne for rejsende viser, hvordan hver rulle stof tager måneder at færdiggøre, og bevarer metoder, der er gået i arv gennem generationer.

Fly fra flere store japanske byer forbinder området med fastlandet, mens færger tilbyder et længere alternativ over havet. At leje en bil hjælper, når man udforsker indlandsområder, fordi mange naturområder ligger væk fra de små bebyggelser.

Amami-kaninen lever kun i skovene her og er en beskyttet art inden for UNESCOs verdensarvsområde. Nattevandringer langs stille skovstier afslører nogle gange disse natdyr, der søger føde i underskoven.