Ancient Jerash, oldtidsby og arkæologisk sted i det nordlige Jordan

Antikkens Jerash er en græsk-romersk by i det nordlige Jordan, der strækker sig over en bred slette omringet af bakker. De bevarede strukturer omfatter kolonnadestrøg, teatre og bygninger af marmor og granit, der afspejler datidens arkitektoniske stil.

Gerasa var en by i Dekapolis, som blomstrede under Rom efter Pompejus' anneksion af regionen i 64 f.Kr. I 1. århundrede e.Kr. blev den anlagt med en nord-sydlig cardo og to decumani, og Trajans anneksion af nabatæerriget i 106 øgede dens rigdom. Hadrian besøgte byen vinteren 129-130, og en triumfbue blev rejst til hans ære. Den persiske besættelse i 614, den arabiske erobring i 636 og jordskælvet i 747 afsluttede dens velstand.

Templer og kirker markerer skiftet fra romersk til kristen tilbedelse, der fandt sted her over tid. Besøgende kan i dag se, hvordan flere trosretninger satte deres præg på de samme rum gennem forskellige religiøse strukturer.

Det ovale forum ligger i en sænkning nær sydporten, og derfra fører en trappe med relieffer af vinstokke og granatæbler op til Zeustemplet. Hadriansbuen står 250 m syd for murene og er 37 m bred og 13 m høj. Underlaget er ujævnt og næsten uden skygge, så solide sko og solbeskyttelse er nødvendige.

Kalkstensbelægningen på det ovale forum bliver større fra midten mod kanten, og 56 joniske søjler omkranser et område på cirka 90 gange 80 meter. I 700-tallet blev piedestalen i midten en fontæne; vandanlægget ses stadig under podiet.