San Niccolò, Kloster og kirke i Prato, Italien

San Niccolò er et dominikansk klosterkompleks i Prato med altre af farvet marmor, renæssancetabernakler og omfattende indvendige fresker fra 1300- og 1400-tallet, der dækker væggene. Bygningskomplekset kombinerer en kirke, boligkvarterer for nonner og hjælpestrukturer i en organisk rumlig ordning.

Kirken og dominikanernes nonnekloster blev opført i 1323–1328 på grundlag af en arv fra kardinal Niccolò Alberti, kaldet Niccolò da Prato, og udvidet flere gange; kirken blev helt ombygget i 1600-tallet og dekoreret igen omkring 1720. I 1785 blev anlægget et kollegium for døtre af toskansk adel, deraf navnet conservatorio.

Navnet »conservatorio« stammer fra den institution, der blev grundlagt her i 1785 for døtre af den toskanske adel, beregnet til at holde de unge adelsdamer »in serbanza«, altså i forvaring. Undervisning var begyndt på stedet allerede i 1327, og skolen omfatter i dag vuggestue, grundskole, overbygning og liceo. Siden 2019 bruges klosterets rum til udstillinger med moderne og samtidskunst.

Dette sted fungerer nu som en uddannelsesinstitution og tilbyder besøg i kirken og visse områder på bestemte tidspunkter for besøgende. Det er tilrådeligt at tjekke besøgsforholdene på forhånd, da skolens drift har prioritet over generel adgang.

I haven ligger en kopi af Roms Scala Santa, den hellige trappe, som pilgrimme kunne bestige for bøn og kontemplation uden at rejse langt hjemmefra. Denne kopi viser, hvordan klostre bragte åndelige destinationer til deres egne samfund.