Catacombs in Syracuse, Katakomberne i Syrakus, Italien

Katakomberne i Syrakus er en underjordisk begravelsesplads med kalkstensgange og tusindvis af nicher skåret ind i væggene til individuelle begravelser. Stedet indeholder også dekorerede stensarkofager, små sidekamre og større rum, der tjente forskellige formål inden for komplekset.

San Giovanni-katakomberne blev gravet fra 315 omkring graven for Marcianus, byens legendariske første biskop, og brugt til begravelser indtil slutningen af 400-tallet. En græsk akvædukt blev udvidet til Decumanus Maximus, hovedgangen, hvorfra sidegange forgrener sig. I 1872 blev Adelphias sarkofag fundet her, nu på Museo Paolo Orsi; under Anden Verdenskrig tjente gangene som beskyttelsesrum.

Navnet San Giovanni kommer fra kirken Johannes Evangelisten over gravene, som var Siracusas katedral fra 300- til 700-tallet. De fem runde og firkantede rum ved hovedgangen hedder Eusebius, Adelfia, Antiokia, de syv jomfruer og den anonyme; Adelfias marmorsarkofag, fundet i 1872, står på Museo Paolo Orsi. Der er næsten intet tilbage af vægmalerierne.

Adgang er kun mulig gennem guidede ture, der afgår regelmæssigt fra indgangen nær basilikaen, og solide sko anbefales til de ujævne overflader. De underjordiske gange er smalle og svagt oplyste, så du skal være komfortabel i trange rum og forberedt på stentrin.

I San Giovanni-katakomberne blev fem rundeller hugget ud under byggeriet for at fjerne materiale og blev senere brugt som kapeller og til lys- og lufttilførsel. Under den forfaldne kirke ligger Syrakus' ældste kirke, sankt Marcianus' krypt, hvor fire normanniske søjler med kapitæler, der viser de fire evangelister, omgiver en enkelt søjle, som regnes for stedet for hans martyrium.