Basilica Ave Gratia Plena, Mindre basilika i Torre Annunziata, Italien

Ave Gratia Plena-basilikaen er en kirke med et enkelt bredt skib dækket af en tøndehvælving, med sidekapeller dekoreret med udsmykkede stukornamenter. Interiøret viser omhyggeligt udførte dekorative elementer, der udtrykker rummets religiøse formål.

Den 19. september 1319 gav Karl af Anjou, Napolis regent, fire notabler et skovstykke ved Calcarola til et kapel viet den bebude jomfru og et herberg for rejsende. I 1448 flyttede lensherren Nicola d'Alagno det forfaldne kystkapel ind i landet og grundlagde kirken Ave Gratia Plena; han kaldte celestinerne, som 29. november 1498 fik kirken og klosteret for evigt. Efter udvisningen i 1807 blev anlægget et verdsligt sogn; Johannes Paul II ophøjede det til mindre basilika i 1979.

Navnet Ave Gratia Plena, »Hil dig, fuld af nåde«, kommer fra mariahilsenen, mens titlen Madonna della Neve (Vor Frue af Sneen) skyldes, at ikonet blev fundet 5. august, højtidsdagen for den romerske basilika Santa Maria Maggiore. Trækisten med terrakottabusten blev bevaret, og billedet blev båret i bodsprocessioner under tørke og hungersnød.

Basilikaen ligger på Piazza Giovanni XXIII i Annunziata-distriktet og er let tilgængelig til fods. Husk, at dette er et aktivt gudshus, så respektfuld opførsel og beskeden påklædning forventes af besøgende.

Trækisten med terrakottabusten blev fundet uden dokumenter eller mærker, så byen kaldte billedet Santa Maria ad Nives, fordi 5. august faldt på festen for Roms sneunder fra 352. En restaurering i 1872 viste, at et beskyttende stof var lagt over lerfiguren, sandsynligvis under arbejdet i 1743.