Archaeological Area and the Patriarchal Basilica of Aquileia, UNESCOs verdensarvssted i Aquileia, Italien

Det arkæologiske område og den patriarkalske basilika i Aquileia er et stort kompleks i det nordlige Italien med romerske ruiner, herunder et forum, en flodhavn, markeder, bade og huse fra oldtiden. En middelalderlig basilika rejser sig over disse rester med mosaikker og kunstværker, der viser, hvordan stedet udviklede sig fra romersk by til kristent centrum.

Byen blev grundlagt i 181 f.Kr. og voksede til et af Roms vigtigste handelsknudepunkter gennem sin placering på handelsruter og flodhavn. Dens ødelæggelse af Attila hunnerkongen i 452 e.Kr. afsluttede den romerske periode, og en kristen basilika blev senere bygget over de gamle ruiner.

Navnet Aquileia stammer fra latin, og basilikaens gulvmosaikker fra det fjerde århundrede viser i midterskibet en kendt fremstilling af en påfugl, opstandelsens symbol. De viser også en kamp mellem en hane og en skildpadde, hvis betydning stadig diskuteres. Besøgende kan gå på disse gamle gulve, som blev lagt, da kirken var patriarkernes sæde.

Komplekset strækker sig over et stort område med stier, som besøgende kan gå på for at se både underjordiske og overjordiske rester. Adgangen til basilikaen og mange sektioner er ligetil, hvilket gør det muligt for forskellige grupper af besøgende at udforske stedet.

Århundreders stentyveri efterlod ingen romersk bygning over jorden; udgravninger har blotlagt én gade og den nordvestlige del af bymuren. Nationalmuseet for arkæologi opbevarer over 2.000 indskrifter, statuer, lokalt fremstillet glas og mønter, og udgravningerne i det, der måske var Roms største by, fortsætter.