Isola San Giulio, ø i Lake Orta, Italien

Isola San Giulio er en lille ø i Lake Orta i det nordlige Italien, omkring 275 meter lang og 140 meter bred, hjemsted for en romansk basilika, et bispepalads og et benediktinerkloster. Bygningerne i bleg sten står tæt sammen og efterlader næsten ingen åben plads, så hele øen fremstår som et enkelt religiøst kompleks.

I år 390 bosatte Saint Julius sig på denne tidligere ubeboede klippe og byggede den første kirke, hvilket gjorde øen til udgangspunktet for kristningen af regionen. Gennem århundrederne voksede basilikaen, klosteret og paladset, indtil øen blev kendt som et åndeligt centrum i middelalderen.

Navnet minder om Saint Julius, som grundlagde en kirke her i det fjerde århundrede, og hvis grav stadig tiltrækker pilgrimme. Nonnerne lever tilbagetrukket bag klostermurene, og de, der går på meditationsstien, møder en stilhed, der holder hverdagen på afstand.

Små både sejler regelmæssigt mellem fastlandet og øen, og overfarten tager kun få minutter. Besøgende bør have komfortable sko på, da den cirkulære sti løber over brosten og smalle trin.

Langs den smalle kyststi står stenplader på flere punkter med korte tekster til indre refleksion på forskellige sprog. De benediktinske nonner beder besøgende om at være stille under gåturen, så alle kan finde fred.