Darband Cave, Palæolitisk hulelokalitet i Rudbar County, Iran

Darband-hulen er en palæolitisk lokalitet i Rudbar County i det nordlige Iran. Den består af to forbundne kamre: den større Kavilgar-del og den mindre Darband B-del. Begge indgange åbner ud mod en dyb sidekløft til Siahrud-floden og vender mod syd.

Udgravninger i 2012 afslørede stenværktøjer og dyrefossiler fra slutningen af mellempleistocæn, hvilket gør dette til det tidligste kendte sted for menneskelig hulebrug i Iran. Fundene placerede tidlige menneskelige grupper i denne nordlige region i en af de ældste registrerede bosættelsesperioder.

Fundene fra hulen viser, hvad tidlige mennesker jagede, og hvordan de brugte stenværktøjer i denne del af det nordlige Iran. Når man i dag står ved indgangen, kan man se ud over den samme kløft, som disse tidlige grupper engang bevægede sig gennem.

For at nå huleindgangene skal man vandre ned i en dyb kløft med stejlt og ujævnt terræn, så solidt fodtøj er et must. Stien er ikke tilgængelig for alle, og et besøg i tørre forhold gør nedstigningen mærkbart sikrere.

Hulen rummer et stort antal bjørneknogler uden tegn på opskæring, hvilket tyder på, at stedet primært blev brugt som en naturlig hule af dyr længe før mennesker ankom. Skiftet fra dyrely til menneskebolig kan læses direkte i lagene på hulens gulv.