Nilkantha, Bjergtop i Garhwal Himalaya, Uttarakhand, Indien

Nilkantha er en bjergtop i Garhwal Himalaya beliggende i Uttarakhand, der rejser sig til omkring 6.600 meter. Toppen ligger i en fjern højderzone mellem to store gletsjere og tiltrækker klatrere, der søger tekniske klatreudfordringer.

Den første dokumenterede bestigning fandt sted i 1974, da et hold fra det indo-tibetanske grænsepoliti nåede toppen via nordsiden. Siden da har kun en håndfuld ekspeditioner med succes besteget bjerget, hvilket gør det til et sjældent opnået mål for seriøse bjergbestigere.

Navnet kommer fra sanskrit og betyder 'blå hals', hvilket stammer fra hinduistisk mytologi, hvor Shiva siges at manifestere sig i dette landskab mellem templerne Kedarnath og Badrinath. For pilgrimme, der besøger denne region, har bjerget dyb åndelig betydning.

Besøgende bør forvente ekstreme højdeforhold og vanskeligt terræn, så kun erfarne klatrere med ordentligt udstyr bør forsøge opstigningen. Adgang starter typisk fra Badrinath, et pilgrimssted omkring 9 kilometer mod øst, hvorfra flerdages ekspeditioner begynder.

Gletsjersystemet omkring bjerget viser tydelige tegn på klimaændringer, da både Satopanth- og Panpatia-gletsjerne er trukket synligt tilbage i de seneste årtier. Disse ændringer kan direkte observeres af klatrere, når ruter gentages.