Kailasa Temple, Ellora, Monolitisk hindutempel i Aurangabad, Indien

Kailasa-templet er en monumental hinduistisk helligdom i Aurangabad, udelukkende mejslet ud af en enkelt klippeformation uden tilføjede blokke eller samlinger. Detaljerede udskæringer og skulpturer dækker hver overflade og dekorerer vægge, søjler, nicher og lofter, hvilket giver hele strukturen et næsten delikat udseende på trods af dens størrelse.

Byggeriet begyndte omkring 773 under Rashtrakuta-dynastiet, hvor arbejdere fjernede cirka 200.000 tons klippe over omkring 18 år. Projektet tjente som en erklæring om kongelig magt og blev aldrig gentaget, da senere herskere foretrak andre teknikker.

Tempelvæggene viser talrige reliefpaneler, der skildrer scener fra de hinduistiske eposer Ramayana og Mahabharata, sammen med billeder af guder og himmelske væsener. Pilgrimme og besøgende stopper ofte op foran disse udskæringer for at diskutere de historier, de genkender, eller opdager for første gang.

Besøgende bør afsætte mindst tre timer til at udforske komplekset ordentligt og medbringe komfortable vandresko til stierne af sten. På varme dage anbefales et tidligt morgenbesøg, før solen bliver for stærk.

Byggemetoden fortsatte fra top til bund, hvor stenhuggere fjernede klippe lag for lag for at afsløre hele tempelstrukturen. De arbejdede uden stilladser eller støtterammer, da den omkringliggende klippe forblev solid og blev ryddet væk senere.