Madras Observatory, Astronomisk observatorium i Chennai, Indien

Madras Observatorium blev opført ved bredden af Cooum i Nungambakkam efter tegning af Michael Topping: ét enkelt rum på 12 meter i længden, 6 meter i bredden og 5 meter i højden. Midt i rummet bar en granitsøjle på 10 ton en 30 centimeter stor azimutal transitcirkel lavet af Troughton, brugt til meridianobservationer fra 9. januar 1793. Granitsøjlen står stadig med indskriften »Madras Meridian«.

Observatoriet blev grundlagt i slutningen af 1700-tallet og begyndte som et privat forskningsanlæg, før det kom under kontrol af et stort handelsselskab. Senere blev det en del af den bredere videnskabelige indsats for at kortlægge og studere Indiens himmel med mere præcise metoder.

Du kan se, hvor vigtige himmelkataloger blev skabt, og forstå det videnskabelige arbejde, der foregik her. Bygningerne viser, hvordan folk engang observerede himlen, og hvilke værktøjer de havde brug for til deres studier.

Observatoriet lå ved bredden af Cooum i Nungambakkam, i det nuværende centrale Chennai. Bygningen er væk, men granitsøjlen på 10 tons, der bar meridiankredsen, står stadig med en senere indskrift, der markerer "Madras-meridianen". Se efter søjlen, når du går gennem Nungambakkam.

I 1855 rapporterede William Stephen Jacob, dengang leder af observatoriet, baneanomalier hos dobbeltstjernen 70 Ophiuchi og hævdede, at de var bevis for en mulig exoplanet. Påstanden blev senere modbevist, og de første bekræftede exoplaneter kom 137 år senere. Granitsøjlen, der bar Troughtons meridiankreds, står stadig med en inskription, der markerer „Madras-meridianen”.