Ram Setu, Landform i Indien, Sri Lanka

Ram Setu er en kæde af kalkstensbanker, der strækker sig omkring 30 kilometer gennem Palkstrædet mellem det sydøstlige Indien og det nordvestlige Sri Lanka. Bankerne ligger mest lige under vandoverfladen og danner en naturlig forbindelse mellem de to lande, med vanddybder, der varierer mellem en og ti meter.

Oldgamle sanskritskrifter fra omkring 1880 før vor tidsregning nævner allerede denne formation som en slags landbro mellem de to kyster. En voldsom cyklon i 1480 ødelagde dele af strukturen og nedsænkede større sektioner under vandet, så kun rester er synlige i dag.

Hinduistiske pilgrimme besøger i dag stedet for at ære det sted, hvor Rama ifølge religiøs tradition ledede bygningen af en bro for at redde sin kone Sita fra Lanka. Mange troende samler sten langs kysten og beder ved vandet, da stedet anses for helligt og forbundet med denne gamle fortælling.

Det lave vand og de uregelmæssigt fordelte banker gør området svært for større fartøjer at passere, hvorfor markerede sejlruter skal bruges. Bådture fra Rameswaram giver besøgende mulighed for at se formationen tæt på, men bør kun foretages i rolige søforhold.

Geologiske undersøgelser tyder på, at formationen opstod for omkring 3500 år siden, hvor havniveauerne var betydeligt lavere end i dag. Stenene viser en usædvanlig aldersstruktur, med ældre dele øverst, mens yngre aflejringer ligger nedenunder, hvilket peger på en bestemt oprindelseshistorie.