Sambhar Salt Lake, Saltsø og Ramsar-lokalitet i Indien

Sambhar Salt Lake er en saltsø og Ramsar-lokalitet nær Jaipur i Indien, der strækker sig over et bredt, fladt landskab. Vandoverfladen skifter mellem næsten tør og dækket af lavt vand afhængigt af sæsonen, mens hvide saltkrystaller glimter langs bredden og spreder sig over store områder.

Søen optræder i gamle tekster og har leveret salt til regionen i århundreder. Fund af keramik og mønter i nærheden viser, at folk bosatte sig her for længe siden og brugte saltet til handel og daglige behov.

Søens navn kommer fra Shakambhari, en form for Durga og skytsgudinde for Chauhan-rajputerne; overgangen til Sambhar dateres til omkring 600-tallet. Ved søen ligger et tempel viet til Devayani, som i Mahabharata blev gift med kejser Yayati her. Et Shakambhari-tempel står også ved bredden.

Bassinet deles af en 5,1 km lang dæmning af sandsten; når dæmningsportene løftes, løber saltvandet fra vestsiden til østsiden, hvor fordampningsbassinerne ligger. Øst for dæmningen går en jernbane bygget af briterne, som forbinder Sambhar Lake City med saltværkerne. Om sommeren når temperaturen 45 °C, og om vinteren falder den til 5 °C, så tag højde for varmen.

Vandet antager forskellige farver, fra grøn over orange til lyserød, afhængigt af hvilke bittesmå organismer der vokser i det salte miljø. Disse farveskift følger sæsonen og saltniveauerne, hvilket gør hvert besøg ved bredden forskelligt fra det sidste.