Banyas, Naturreservat i Golanhøjderne.

Banyas er et naturreservat i det nordøstlige Golanhøjderne, hvor floden løber fra en kilde og falder gennem kalkstensklipper i en række vandfald. Flere stier snor sig gennem området forbi arkæologiske rester og mødes ved en udsigtsplatform, der overrækker det vigtigste vandfald, som falder ned i en grøn pool.

Stedet var kendt i oldtiden som Caesarea Philippi og udviklede sig til et religiøst centrum med templer, hvor guden Pan blev tilbedt. Med tiden satte forskellige kulturer som grækere, romere og byzantinere deres præg på strukturer og inskriptioner, der stadig er synlige i dag.

Helligdommen tjente i århundreder som et sted for tilbedelse, hvor folk efterlod ofringer og forbandt naturens kraft med det guddommelige. I dag kan besøgende se spor af disse praksisser i klippeflader og arkæologiske rester, der afspejler fortidens folks åndelige liv.

Besøgende bør vide, at stierne kan blive glatte efter regn, og solidt fodtøj er vigtigt, især når man går ned til lavere niveauer. Morgentimerne giver bedre lys på vandfaldene og færre besøgende på stedet.

Kilden får vand fra underjordiske kilder i bjerget og opretholder en konstant strøm året rundt, som driver vandfaldene. Dette er usædvanligt for regionen og gør stedet til en oase med sjælden vegetation og dyreliv i et ellers tørt landskab.