Beth Alpha synagogue, Nationalpark med synagogeruiner i Heftziba, Israel

Beth Alpha er en gammel synagogeruin nær Heftziba med et mosaikgulv på cirka 57 kvadratmeter med geometriske mønstre og bibelske scener. Det arkæologiske sted bevarer resterne af et religiøst samfund, der samledes her i oldtiden.

Under synagogen fra 6. århundrede fandt udgravningerne et mosaikgulv fra en ældre bygning, sandsynligvis fra 5. århundrede. Den yngre synagoge blev ødelagt af et jordskælv i 749 eller tidligere. Nedstyrtede dele faldt ned over mosaikken og beskyttede den mod slid. Stedet blev opdaget i 1928 under gravning af en vandkanal til kibbutzen Beit Alfa.

Mosaikkens tre paneler viser Isaks binding, et zodiakhjul med Helios og de fire årstider samt tempelkar. Hebraiske indskrifter angiver stjernetegnenes og årstidernes navne, som »Tishrei« og »Tammuz«. Den græske indskrift takker håndværkerne Marianos og Hanina, som også arbejdede i synagogen i Beth Shean.

Nationalparken tilbyder informationspaneler og beskyttende overdækninger over mosaikkerne for at skærme dem mod vejret. Besøgende kan udforske stedet ad markerede stier og få et klart indtryk af de arkæologiske fund.

Mosaikkunstnerne Marianos og hans søn Hanina skrev deres navne direkte ind i kunstværket. Dette personlige mærke forbinder stedet med lignende håndværk i Beit Shean og viser, at håndværkere ønskede anerkendelse for deres arbejde.