Eleutherna, Arkæologisk sted i Rethymno Kommune, Kreta, Grækenland

Eleutherna er en antik by på Kreta, hvis udgravede rester spreder sig over to bakker og viser mure fra hellenistisk tid, romerske strukturer og tidlige kristne bygninger. Stedet indeholder også et stort begravelsesområde med hundredvis af gravkamre fra forskellige epoker.

Byen blev grundlagt i det 9. århundrede f.Kr. og voksede til en betydningsfuld bystat involveret i regionale konflikter. Et stort jordskælv i 365 e.Kr. markerede afslutningen på denne periode med betydning.

Navnet Eleutherna kommer fra begrebet frihed og autonomi, hvilket afspejler byens uafhængighed i oldtiden. Besøgende kan observere, hvordan beboerne organiserede deres leveområder og indrettede offentlige områder, hvilket afslører dagliglivets mønstre i et selvstyrende samfund.

Udgravningsstedet har gangstier og informationspaneler på græsk og engelsk for at hjælpe besøgende med at navigere. De bedste forhold for udforskning er i de køligere morgen- og aftentimer, især i de varmere måneder.

Fire kvindelige rester fra jernalderen fundet på stedet tilhørte en matrilineær linje af præstinder, hvilket gør det til et sjældent fund i middelhavsarkæologien. Denne opdagelse kaster lys over kvinders roller i religiøs ledelse i dette tidlige samfund.