Château de Sainte-Marie, Historisk borg i Esterre, Hautes-Pyrénées, Frankrig

Château de Sainte-Marie er en middelalderlig borgruin på en klippefremspring 630 meter over havet i Esterre. Kun et rundt tårn og et firkantet kernetårn er tilbage inden for en meget smal ringmur. Det firkantede nordtårn har skydeskår med kamtak øverst; det runde kernetårn har et mørkt rektangulært vindue og en lille åbning nedenunder. En mørk buet dør findes ved foden af det firkantede tårn.

Borgen blev opført i det 10. århundrede af Centulle III, greve af Bigorre, på en klipperyg over dalen, muligvis på et ældre sted, som araberne havde brugt. Englænderne holdt den indtil 1404, hvor Jean II de Bourbon, greve af Clermont, sammen med dalens beboere under Aougé de Coufitte fordrev dem. Derefter blev den gradvist forladt; ruinerne blev fredet som monument historique i 1930.

Navnet kommer fra prioratet Sainte-Marie, som engang lå foran borgen; dets kapel var allerede en ruin omkring 1800 og blev ødelagt. Borgruinen er siden 1930 optaget på listen over monuments historiques. Den fiktive gentlemantyv Arsène Lupin siges at være flygtet herfra gennem en tunnel, og mange andre legender knytter sig til stedet.

Ruinene ligger på en klipperyg i 630 m højde over Esterre, Esquièze-Sère og Luz-Saint-Sauveur; man går op til fods. Adgangen var længe usikker: kommissionens 30-årige lejeaftale udløb i 2018, og Esterre kommune købte først slottet i juni 2019 for én symbolsk euro. Spørg på stedet, før du går op.

Arsène Lupin, Maurice Leblancs fiktive gentlemantyv, siges at være flygtet fra slottet gennem en tunnel – en af flere legender knyttet til ruinerne. Historien er ikke middelalderlig: den stammer fra Lupin-bøgerne, og lokalbefolkningen fortæller den stadig side om side med ældre sagn.