Jardin Serre de la Madone, Botanisk have i Menton, Frankrig

Serre de la Madone er en syv hektar stor botanisk have i Menton, anlagt på flere terrasseniveauer forbundet med stier af sten og dekoreret med klassiske statuer og springvand. Ejendommen rummer en samling af middelhavs- og eksotiske plantearter, der opretholdes af et vandingssystem med vandcisterner indbygget i havets struktur.

Lawrence Johnston, en amerikanskfødt britisk soldat, skabte denne have fra 1924 ved at omdanne landbrugsterrasser i Gorbio-dalen nær Menton. Hans engagement forvandlede disse landbrugsarealer til en af regionens vigtigste botaniske samlinger gennem årtierne.

Haven viser en samlers lidenskab gennem sine særskilte zoner, hvor planter fra fjerne lande vokser side om side i arrangerede sektioner. Besøgende kan se, hvordan terrasseniveauerne fungerer som separate rum, der hver viser botaniske eksemplarer indsamlet fra rejser over to kontinenter.

Stedet kan udforskes til fods, med stier mellem niveauerne tilgængelige enten som en selvstyret gåtur eller med guidede ture. Det skrånende terræn og ujævne overflader kræver god mobilitet, så besøgende bør have komfortable sko på og afsætte tilstrækkelig tid til at bevæge sig gennem de forskellige områder.

Haven rummer sjældne himalayaiske egetræer og andre eksotiske arter, der trives i Mentons særlige mikroklima, selvom de har brug for meget forskellige forhold i deres oprindelige levesteder. Denne usædvanlige kombination giver besøgende mulighed for at se planter, der normalt ville vokse i helt adskilte regioner af verden.