Gnomon of Saint-Sulpice, Astronomisk instrument i en kirke i 6. arrondissement, Paris, Frankrig

Gnomonen i Saint-Sulpice er et astronomisk måleinstrument inde i kirken, der kombinerer en messinglinje på gulvet, en marmorobelisk og en åbning i et højt vindue. Dette arrangement gør det muligt for sollys at rejse langs gulvlinjen hele året og skabe en bevægende skygge, der følger solens bane i forskellige årstider.

Instrumentet blev bygget i 1714 af Henry Sully, en engelsk urmager, under opsyn af præsten Jean-Baptiste Languet de Gergy. Det opstod i en periode, hvor kirker brugte videnskabelig måling til at beregne vigtige religiøse datoer med større nøjagtighed.

Instrumentet repræsenterer fusionen af religiøse praksisser og videnskabelige fremskridt i oplysningstiden gennem sin rolle i at bestemme påskedatoer.

Instrumentet er placeret inde i en kirke, der er åben dagligt og tilgængelig gennem flere indgange. Det bedste tidspunkt at observere det på er på solrige dage, hvor sollyset tydeligt rammer gulvlinjen og gør effekten let at se.

Den lysplet, som solen skaber, bevæger sig forskelligt over gulvlinjen afhængigt af årstiden og viser solens skiftende bane gennem året. Denne subtile visuelle effekt overses ofte af besøgende, men afslører formålet med hele designet.