Royal abbey of Saint-Denis, Abbedi i Saint-Denis, Frankrig

Det kongelige abbedi Saint-Denis er et klosteranlæg af lys sten ved siden af den gotiske basilika. Til venstre står et tårn med mørkegråt spidst tag og to rækker smalle vinduer med lameller; til højre skråner et langt grønt kobbertag over en mur dækket af stilladser. En lavere fløj med buevinduer og en midterrisalit med trekantet fronton afslutter facaden.

Dagobert 1. grundlagde klosteret omkring 630 på sankt Dionysius' grav, og et dokument fra 654 gjorde det uafhængigt af biskoppen i Paris. Abbed Fulrad indførte benediktinerreglen i 750 og opnåede privilegier fra fire paver. Ludvig 14. afskaffede abbedtitlen i 1691, klosteret blev nedlagt i 1792, og Napoleon oprettede i 1809 en skole for døtre af officerer i Æreslegionen.

Abbediet tjente som hellig gravsted for franske herskere gennem århundreder, med deres udsmykkede grave og skulpturer stadig synlige i hele det indre. Disse kongelige monumenter afspejler den dybe forbindelse mellem monarkiet og nationens åndelige liv.

Bygningen byder besøgende velkommen, som frit kan udforske det indre med dets grave og kunstværker i deres eget tempo. Det er nyttigt at tjekke på forhånd om igangværende restaureringsarbejde, da nogle områder midlertidigt kan være utilgængelige.

Udgravninger mellem 1953 og 1973 afdækkede en romersk nekropol på stedet, hvor over 60 grave blev undersøgt. I 1958 blev fundamentet til 400-tallets basilika frilagt, ni gange tyve meter stort; det ligger under den nuværende kirke sammen med resterne af den karolingiske klosterkirke.