Tour Saint-Nicolas, Middelalderligt forsvarstårn i La Rochelle, Frankrig

Tour Saint-Nicolas er et højt cylindrisk stentårn af lysegråt, forvitret murværk, der rejser sig fra en lavere base ved indgangen til den gamle havn. På toppen sidder en fremspringende brystning med kragsten og krenelering, og to mindre krenelerede småtårne flankerer hovedskakten, ét til højre og ét bagtil til venstre. Smalle lodrette skydeskår er hugget i rækker i stenen, og en enkelt lille fremspringende stenspore ses på forsiden. En lav stenmur forbindes med basen til højre.

Byggeriet begyndte omkring 1345 på egestolper slået ned i mudderet; fundamentet svigtede, og tårnet hælder stadig over 20 cm mod øst. Freden i Brétigny i 1360 afstod La Rochelle til England og standsede arbejdet til 1372, hvor Karl Vs forbund med byen genoptog det. Tårnet stod færdigt i 1376 og husede i 1384 sin første kaptajn med vagt.

Tour Saint-Nicolas er stadig et af tre middelalderlige tårne i La Rochelle, der repræsenterer den maritime forsvarsarkitektur på den franske atlanterhavskyst.

Adgang til de øvre niveauer kræver klatring op ad en stejl indvendig trappe, så bær komfortable sko og vær forberedt på fysisk anstrengelse. Udsigtsplatformene ovenover giver gode sigtelinjer, men kan føles mindre behagelige i blæsende eller stormfuldt vejr.

Tårnet hælder mere end tyve centimeter mod øst, fordi fundamentet af egestolper gav efter i den sumpede jord; ingeniørerne stabiliserede basen og rettede overdelens lod op. Ifølge legenden blev tårnet bygget af feen Mélusine. Det blev senere også brugt som fængsel.