Réserve naturelle nationale de la baie de Canche, Nationalt naturreservat på den franske kyst

Det nationale naturreservat i Canche-bugten dækker 505 hektar af Canche-flodens udløb, heraf 465 hektar på offentligt søterritorium, på højre bred i kommunerne Étaples, Camiers og Lefaux. Ved lavvande strækker okkergule sandflader med lavvandede render sig mod en mørk landstribe med en grøn bøje; bag dem ligger mudderflader, saltenge med kveller og obione samt klitter, der er klistret fast til en gammel kridtklint.

Bugten blev oversvømmet af havet i karolingisk tid, hvor vandstanden var højest omkring år 800. Under Første Verdenskrig oprettede briterne en lejr i Étaples til op mod 80.000 personer for at træne engelsktalende soldater og forberede maskingeværer; et militærhospital ved klitkanten blev bombet i krigens slutning. Et dæmningsprojekt for at forsyne Lille med ferskvand var tæt på at skade området, hvilket førte til modstand fra regionale biologer og dannelsen af foreningen Nord Nature; reservatet blev endelig oprettet den 16. juli 1987.

Reservatet tiltrækker fugleentusiaster, der kommer for at observere trækfugle, der passerer gennem flodmundingen i sæsonovergange. Vådområderne og klitterne understøtter dyreliv, der er afhængigt af dette kystlandskab for overlevelse og formering.

Reservatet kan udforskes til fods ad flere markerede stier, der varierer i længde og terræn. Planlæg dit besøg i roligt vejr, hvor stierne er lettere at navigere, og dyrelivet er mere aktivt.

Klitterne nord for bugten er en pålejret klit: sand, der drives af vestenvinden, fæstner sig til en gammel kridtklint og dækker den. Ifølge reservatets dokumentation findes der kun ét andet eksempel herpå i Europa, i det sydlige Portugal.