Saintes cathedral, Katedral i Saintes, Frankrig

Saintes-katedralen er en kirkebygning med gotiske træk, herunder spidsbuer og ribbehvælvinger, der opdeler det indre. Taget blev færdiggjort i 1927 med et træloft, og tårnet rejser sig med en kuppel på toppen.

En romansk katedral fra 1100-tallet, knyttet til biskop Pierre de Confolens, der i 1117 beordrede en ny bygning, blev fra 1450 i vid udstrækning genopbygget i flamboyant gotik. I 1568 plyndrede protestantiske tropper kirken og ødelagde skulpturer, herunder en fremstilling af Karl den Store; skibet blev senere genopbygget lavere med synligt træloft. Stiftet blev ophævet i 1801, og siden 1852 er kirken medkatedral med La Rochelle.

Siden 1852 deler katedralen i Saintes katedraltitel med Saint-Louis i La Rochelle og er også mindre basilika. Portalen fra 1400-tallet viser engle, apostle, profeter, gejstlige, krigere og musikere; under plyndringen i 1568 blev skulpturerne slået i stykker, herunder en fremstilling af Karl den Store. Et orgel fra 1600-tallet og gotiske og renæssancekapeller er bevaret.

Bygningen ligger i det centrale Saintes og er let at nå til fods. Besøgende bør være opmærksomme på, at der afholdes regelmæssige gudstjenester, og åbningstiderne kan variere i overensstemmelse hermed.

Vesttårnet skulle bære en høj spir af sten, som aldrig blev bygget; den runde kuppel øverst er en billigere erstatning, og derfor virker tårnet tungt. 1400-talsportalen med fire figurrige bueslag (engle, apostle, profeter, krigere, musikere) blev hugget i stykker i 1568, og en statue af Karl den Store blev ødelagt.