Gouffre Lépineux, Hulesystem i Pyrénées-Atlantiques, Frankrig

Gouffre Lépineux er et hulesystem i Pyrenæerne nær den fransk-spanske grænse med forgrenede underjordiske passager gennem kalkstensformationer. Hulen ligger mellem 1500 og 2100 meters højde og rummer bemærkelsesværdige underjordiske kamre og vandveje.

Indgangsskakten blev opdaget i 1950 af Georges Lépineux, hvilket udløste dedikerede udforskningsindsatser. Disse arbejder afslørede et dybt underjordisk netværk med en lodret nedstigning på over 300 meter.

Hulen tiltrækker forskere fra hele verden, der studerer dens geologi og underjordiske vand. For speleologer er dette sted blevet et vigtigt mødested for internationalt samarbejde.

Besøgende kan kun udforske hulen med professionelle guider, da sikkerhedsinfrastrukturen kræver omhyggelig styring. Det anbefales at medbringe varmt tøj og solidt fodtøj, da forholdene under jorden er kølige og glatte.

Et stort underjordisk kammer rummer en underjordisk flod, der bruges til elproduktion. Denne sjældne kombination gør stedet til et eksempel på, hvordan hulesystemer kan tjene praktiske energiformål.