Sainte-Marie-des-Dames, Romansk kloster i Saintes, Frankrig.

Sainte-Marie-des-Dames er et tidligere benediktinsk nonnekloster på Charentes højre bred i Saintes, bygget i lys beige sten under tegltage. Kirken fra 1100-tallet har et tårn med stenkegle, en tromle med små bueåbninger og en ottekantet lanterne med større buer, ved siden af et mindre rundt tårn. En lang lav fløj med firkantede vinduer og en bygning med rundbuede åbninger og et korsformet jernanker fuldender anlægget.

Geoffroy Martel, greve af Anjou, og hans hustru Agnes af Burgund grundlagde benediktinernonneklosteret i 1047; Constance blev den første abbedisse. Eleonora af Aquitanien finansierede opførelsen af klosterkirken i 1100-tallet. Omkring 1320 stillede Agnès de Rochechouart klosteret under fransk kongelig beskyttelse, hvilket førte til, at engelske lejesoldater plyndrede det i 1326. Revolutionen gjorde det til fængsel, det første kejserdømme til kaserne.

Klosteret er i dag centrum i en »cité musicale«: det huser Jeune Orchestre de l'abbaye aux Dames og et kunstpædagogisk program og er hvert år vært for Festival de Saintes. Klosterbygningerne fra 1600-tallet, genopført under abbedisse Françoise de Foix, bruges som koncert- og uddannelsesrum for musikere fra mange lande.

Stedet er åbent for besøgende, og guidede ture fører dig gennem kirken, klostergangen og udstillinger om livet i klosteret. Det hjælper at tjekke åbningstider på forhånd, da de varierer efter sæson.

Klosterkirkens klokketårn kaldes "en pomme de pin" (grankogle) på grund af sit kegleformede stentag over en ottekantet lanterne med bueåbninger. Klosterbygningerne omkring blev genopbygget i 1600-tallet af abbedisse Françoise de Foix efter krige og flere brande. Efter restaureringen i 1970'erne og 1980'erne huser de Cité musicale med Festival de Saintes og Jeune Orchestre de l'abbaye aux Dames.