Archaeological Site of Delphi, Arkæologisk område på bjerget Parnassos, Grækenland

Det arkæologiske område Delfi ligger på den sydlige skråning af bjerget Parnassos i Fokis, omkring 600 meter over havet. Midtpunktet er Apollons helligdom med templet, votivskatkamrene og dedikationsmonumenterne samt et teater og et stadion bygget mellem 500- og 300-tallet f.Kr. Teatret er skåret ind i skråningen: rækker af grå stensæder stiger i halvcirkel over et fladt gulv af store uregelmæssige stenplader, og bag det står rektangulære stenfunderinger.

Delfi var beboet siden bronzealderen, og kultaktivitet er dokumenteret fra slutningen af 9. århundrede f.Kr.; de første monumenter i Apollons helligdom dateres til 7. århundrede f.Kr. Amfiktyonien administrerede helligdommen, og den første hellige krig (ca. 592–582 f.Kr.) endte med ødelæggelsen af Krisa. Alkmaioniderne genopbyggede templet efter branden i 548 f.Kr. I 394 e.Kr. beordrede Theodosius I lukning af hedenske templer.

Navnet Delfi blev i oldtiden knyttet enten til Delphos, en legendarisk grundlægger, eller til delphys, det græske ord for livmoder, efter stedets form. Pythia gav sine svar siddende på en trefod, og antikke kilder tilskrev hendes inspirerede tilstand dampe fra en sprække i jorden, et spørgsmål der stadig diskuteres. I de tre vintermåneder, hvor Apollon blev anset for fraværende, stod templet under Dionysos' tegn, hvis grav lå inde i helligdommen.

Området er åbent hele året og ligger på en bjergskråning, så komfortable sko er vigtige for at navigere på de ujævne stier. Et tilstødende museum viser artefakter og skulpturer fundet under udgravninger og giver god kontekst for det, du ser udenfor.

På det hellige sted stod Omphalos, en sten markeret med to bronzeeagles, som de gamle grækere identificerede som verdens centrum. Dette punkt repræsenterede for antikke besøgende midten af hele det kendte univers.