Waldhügel, Naturreservat i Rheine, Tyskland

Waldhügel er en højderyg syd for Rheines centrum, der strækker sig vestpå fra Ems og fortsætter i Thieberg. På det højeste punkt, 94 m over havet, står byens drikkevandsbeholder. Ryggen består af kalksten, som længe er brudt i stenbrud, hvoraf dele senere blev brugt som byggeaffaldsdepot; de nedlagte brud er nu en del af det 50,84 hektar store naturreservat, der blev udpeget i 1994.

Kalkstenslagene blev dannet for cirka 100 millioner år siden fra marine aflejringer fra kridttiden. I det 20. århundrede ændrede stenbrudsdrift landskabet og skabte de søer og det terræn, der ses i dag.

Lokale frivillige organiserer guidede ture og undervisningsprogrammer for at hjælpe besøgende med at forstå de naturlige træk og levesteder i dette beskyttede område. Disse aktiviteter forbinder folk med reservatets økologi og bevaringsindsats.

Flere vandrestier giver adgang til forskellige dele af reservatet, med indgange fordelt over hele området. Bær solidt fodtøj, da stierne krydser ujævnt terræn og passerer nær vandområder.

Reservatet understøtter over 900 plantearter, hvor nogle kun trives på de blotlagte kalkstensoverflader og genoprettede minedriftsplatforme spredt over området. Mange af disse arter fandt tilflugt på de stejle skråninger skabt af tidligere stenbrudsaktiviteter.