Open Grave, Grav i Mitte, Hannover, Tyskland

Open Grave er et gravsted på kirkegården Gartenfriedhof i Hannover med en særpræget arkitektonisk form: en tung stenplade er blevet løftet af naturkræfter og ligger ikke længere fladt på graven. Et synligt mellemrum mellem soklen og dækstenen afslører denne usædvanlige tilstand.

Gravmælet over Henriette Juliane Caroline von Rüling (1756–1782), hustru til Hannovers regeringssekretær Georg Ernst von Rüling, blev anlagt på Gartenfriedhof i 1780'erne. Indskriften erklærer, at dette for evigt købte gravsted aldrig må åbnes. Senere voksede en birk ved soklen og løftede den tunge gravsten, så graven åbnede sig; i 1800-tallet fortaltes gyshistorier om den, og Otto Warbecks roman Das geöffnete Grab fra 1883 byggede på historien.

Gravenes berømmelse voksede i 1800-tallet, hvor den blev fortalt blandt gyshistorier om åbne grave og blev en af Hannovers tidlige turistattraktioner. Omkring 1900 optrådte den på talrige postkort, og Karl Friedrich Wunder bragte et fotografi af graven i sit bind fra 1905 med 26 kunstneriske byprospekter.

Gravstedet ligger på Gartenfriedhof i Warmbüchenviertel, en kort gåtur fra Aegidientorplatz. Kirkegården betrædes til fods; graven ligger blandt de ældre grave, så afsæt tid til at gå rundt på området og finde den. Efter fældningen i 2010 blev en ung birk genplantet lige ved stenen.

En birk, der vokser på graven, har løftet den tunge stenplade gennem sin naturlige vækstkraft og dermed åbnet graven. Dette modsiger indskriften, der udtrykkeligt kræver, at graven aldrig må åbnes.