Balve Cave, Huleindgang i Balve, Tyskland

Balver Höhle er en karsthule i Hönnedalen nær Balve i Nordrhein-Westfalen. Indgangsportalen er 11 meter høj og 18 meter bred og åbner til en tunnelformet hal, der strækker sig omkring 90 meter ind i klippen. Efter 54 meter deler hallen sig i to sidearme opkaldt efter geologen Heinrich von Dechen og naturforskeren Rudolf Virchow. En cirka 15 meter bred trappe med tre trin udligner højdeforskellen inde i hulen.

Hulen er første gang dokumenteret i 1690, men et kort over Westfalen fra 1645 markerede den allerede på latin som en uudforsket hulhed. Dengang spærrede omkring 15 meter sediment indgangen; bønder i Balve fjernede næsten det hele som gødning til deres marker, og derfor blev mange stenartefakter senere fundet åbent på de omkringliggende marker. Arkæologer har hentet over 40.000 artefakter ud af leraflejringerne, blandt de ældste i Sieger- og Sauerland, dateret til yngre mellempalæolitikum.

Hulen ejes af Schützenbruderschaft St. Sebastian Balve, hvis skyttefestival er blevet holdt her hvert år i over 160 år. Siden 1985 har Festspiele Balver Höhle opført teater og musik, åbnet med Hermann Wedekinds opsætning af Katharina von Georgien; derefter fulgte eventyrdramaer og orientalske musicals som Der kleine Muck.

Hulen ligger på Hönnetals østskråning ved den nordlige kant af Balve, 145–148 m over havet. Bag den 11 m høje og 18 m brede indgangsportal ligger en brolagt forplads med den lille hvide indgangsbygning. Inde udligner en tretrins trappe på cirka 15 m i bredden højdeforskellen mellem indgangen og hulegulvet.

Hulens indgang var engang spærret af omkring 15 meter sediment. Bønder i Balve fjernede næsten det hele, fordi leret egnede sig som gødning, og spredte det ud over de omkringliggende marker; mange arkæologiske fund blev senere samlet op direkte på disse marker, hvor lokale forskere som Heinrich Falke og Josef Pütter specialiserede sig i at indsamle dem.