Lauenburg Castle, Slotruin i Thale, Tyskland

Lauenburg er en middelalderlig slotruin over Thale i det nordlige Harz, bestående af to sektioner adskilt af en forsvarsgrav. Nok mure står stadig til at give en klar fornemmelse af, hvordan den oprindelige fæstning var indrettet.

Slottet blev grundlagt i det 12. århundrede og blev centrum for stridigheder mellem regionale adelige familier i de følgende århundreder. Det blev til sidst forladt og forfaldt til en ruin i stedet for at blive bevidst ødelagt.

Navnet Lauenburg betegner det todelte anlæg Große og Kleine Lauenburg, omkring 200 meter fra hinanden på Burgberg. Siden 1887 har ruinen været statsejendom, og i dag er den kontrolpunkt nr. 187 i Harzer Wandernadel, hvor vandrere stemler på stien ved kroens indgang mellem de to dele. En model i målestok 1:20 ved Stecklenbergs landsbykirke viser den tidligere udformning.

Ruinen nås ad en stejl sti, der starter bag kirken i Stecklenberg, hvor der er parkering i nærheden. Kraftige sko er en god idé, da stien er ujævn og tager lidt tid at gå.

Ruinen ligger på en højderyg med åbne udsigter ned i dalene på begge sider, hvilket forklarer, hvorfor de oprindelige bygmestre valgte dette sted. Denne naturlige placering er i dag en af hovedårsagerne til, at vandrere gør en dyd ud af at stoppe her.