Stahleck Castle, Borg fra 1100-tallet i Bacharach, Tyskland

Stahleck ligger på en klippe omkring 160 meter over havet på Rhinens venstre bred ved mundingen af Steegdalen. Det høje cylindriske kernetårn af mørkegrå sten bærer et stejlt konisk tag; til venstre står et lavere firkantet tårn med spidst tag og et lille tårn, til højre en større bygning med stejlt tag og overetage i bindingsværk. Stenmure med små vinduer forbinder bygningerne, og på skråningen nedenfor vokser rækker af vinstokke.

Stahleck blev sandsynligvis grundlagt omkring overgangen til 1100-tallet af ærkebiskopperne i Köln som en sydlig forpost for deres ærkestift; i 1120/21 nævnes en Gozwin von Stalecke som den første lensmodtager. Fra 1142 var borgen sæde for pfalzgreven ved Rhinen, og Bacharachs vinhandel gjorde den til en toldborg. Den blev belejret og indtaget otte gange under Trediveårskrigen, sprængt af franske tropper i 1689 og lå i ruiner, indtil Den rhinske Forening for Mindesmærkebevaring købte den i 1909 og fra 1925 genopbyggede den som vandrerhjem.

Borgen viser middelalderligt forsvarsdesign med sin sjældne vandfyldte voldgrav og behersker landskabet fra sin position over floddalen. Besøgende kan se, hvordan konstruktionen tilpasser sig den stejle skråning og følger forsvarslinjerne.

Borgen har været vandrerhjem siden 1925, så det indre kan ikke besøges; gæsterne overnatter i de genopbyggede bygninger. Dagbesøgende kan dog gå op på den store udsigtsplatform med udsigt over den øvre Mittelrheindal og Loreleidalen. Anlægget ligger på venstre bred ved udmundingen af Steegdalen, cirka 50 km syd for Koblenz.

Navnet forener middelhøjtysk stahel (stål) og ecke (bjergkam): «uindtagelig borg på en bjergkam». Den delvist vandfyldte voldgrav er sjælden i Tyskland. I 1193/94 blev Agnes af Hohenstaufen hemmeligt gift her med Henrik den Ældre af Braunschweig, mens hendes far var borte – det såkaldte Stahleck-bryllup.