Lilienthal Observatory, Astronomisk observatorium i Lilienthal, Niedersachsen

Lilienthal Observatorium blev grundlagt i 1782 af Johann Hieronymus Schroeter som et privat forskningsobservatorium i landsbyen Lilienthal nær Bremen. I 1786 lod han opføre en toetages observationsbygning i Amt-husets have med en terrasse i stueetagen, hvor teleskoperne kunne skubbes ud, og skydbare taglemme på overetagen. Omkring 70 meter derfra stod det ottekantede træbyggeri »Urania-templet« fra 1788. Bygningerne blev revet ned inden 1850; et lokalt egnsmuseum viser originale teleskoper og en model af kæmpeteleskopet.

Johann Hieronymus Schroeter, embedsmand i Lilienthal, begyndte at observere i sin have i 1782 og lod i 1786 opføre et toetages observatorium der. I 1793–1794 færdiggjorde han et spejlteleskop med 50,8 cm åbning og 8,25 m brændvidde, som gjorde stedet verdensberømt. I 1800 grundlagde han sammen med Franz Xaver von Zach og Heinrich Wilhelm Olbers Astronomische Gesellschaft. I april 1813 brændte franske tropper landsbyen; observatoriet blev skånet, men plyndret, og de sidste rester blev revet ned i 1850.

I 1800 grundlagde Schroeter Astronomische Gesellschaft i Lilienthal sammen med Franz Xaver von Zach og Heinrich Wilhelm Olbers. Observatoriet tiltrak astronomer, højtstående embedsmænd og officerer fra forskellige hære, og dets kæmpeteleskop med 50,8 cm åbning gjorde det kendt uden for Tyskland. Karl Ludwig Harding opdagede asteroiden Juno her i 1804, og Friedrich Wilhelm Bessel arbejdede som assistent 1806–1809.

Observatoriets bygning blev revet i 1850; i dag besøger man Lilienthals lokalhistoriske museum med originale teleskoper og udendørs en model af kæmpeteleskopet. Siden november 2015 står en fungerende kopi af 27-fods spejlteleskopet fra 1793 ved indkørslen til landsbyen over for Borgfelder Landhaus, kaldet Telescopium Lilienthal. Tjek museets åbningstider inden rejsen.

Spejlet på 50,8 cm til kæmpeteleskopet, der blev færdiggjort i 1794, blev støbt og slebet i Lilienthal af Schroeter sammen med gartneren Harm Gefken og professor Johann Gottlieb Friedrich Schrader fra universitetet i Kiel, som fra 1792 arbejdede på at forbedre metalspejle. Siden november 2015 står en fungerende kopi af 27-fodsinstrumentet, Telescopium Lilienthal, ved indkørslen til byen over for Borgfelder Landhaus.