Northwestern China, Region i det vestlige Kina

Nordvestlige Kina er en administrativ region i det vestlige Kina bestående af fem provinsområder med ørkenlandskaber, bjergkæder og ruter forbundet med gamle handelsnetværk. Territoriet omfatter varieret terræn fra flade tørre sletter til høje bjergsystemer med talrige arkæologiske rester spredt overalt.

Fra tidlige dynastiske tider gennem Qing-perioden tjente denne region som en afgørende grænsezone, der krævede konstant militært tilsyn. Dens strategiske position gjorde den til et vigtigt punkt langs handelsruter, der forbinder øst og vest.

Hui-, uighur- og tibetanske samfund lever i hele dette område, hver med deres egne sprog, religioner og daglige skikke synlige på lokale markeder og i kvarterer. Når man går gennem byer her, bemærker man forskellige arkitektoniske stilarter, madtraditioner og bønnepraksisser, der afspejler disse særskilte grupper.

Større transportknudepunkter i Xi'an, Urumqi og Lanzhou forbinder besøgende til arkæologiske steder, buddhistiske huler og traditionelle markeder i hele regionen. Planlæg betydelig rejsetid mellem steder på grund af de store afstande.

Taklamakan-ørkenen rummer arkæologiske steder under sit skiftende sand, som bevarer genstande fra gamle civilisationer, der nu er tabt for tiden. Disse begravede rester giver sjældne glimt ind i kulturer, der forsvandt for århundreder siden.