National Astronomical Observatory of China, Astronomisk observatorium i Beijing, Kina

Det Nationale Astronomiske Observatorium i Kina er et forskningsanlæg med base i Beijing og flere stationer spredt over hele landet, hvor hver især fokuserer på at observere forskellige aspekter af kosmos. Stationerne bruger forskellige typer teleskoper, herunder optiske og radioinstrumenter, afhængigt af de videnskabelige opgaver, der er tildelt hvert sted.

Observatoriet blev grundlagt i 2001, da flere uafhængige astronomiske centre blev samlet under en fælles administration inden for det Kinesiske Videnskabsakademi. Før denne fusion arbejdede hvert center separat, og sammenlægningen gjorde det muligt at kombinere ressourcer og ekspertise i en koordineret national indsats.

Forskere ved observatoriet bidrager til den globale astronomiske viden gennem opdagelser om hurtige radiobølger og mørkt stof-haloer mellem galakser.

Nogle af observatoriets stationer ligger i fjerntliggende områder, så et besøg kræver planlægning i god tid. Hovedanlægget i Beijing er mere tilgængeligt, men det er værd at tjekke adgangsbetingelserne for besøgende, før man rejser.

Observatoriet ledede udviklingen af FAST, et radioteleskop med en skål på cirka 1.640 fod (500 meter) i diameter, bygget inde i en naturlig fordybning i Guizhou-provinsen. Det er verdens største radioteleskop med en enkelt skål og kan opfange signaler fra det dybe rum, som er for svage til, at mindre instrumenter kan fange dem.