Sera Monastery, Buddhistisk kloster i Lhasa, Kina

Sera Kloster ligger på sydskråningen af bakken Sera Utsé nord for Lhasa og dækker omkring 115.000 kvadratmeter. Bygningerne af sten og træ har hvidkalkede vægge med mørklilla penmagræs øverst, og Den Store Forsamlingshal, opført i 1710, bærer et forgyldt kobbertag. Fotografiet viser en lang hvidkalket nedre mur af grove stenblokke, fire vinduer med gule ruder og hvide overliggere, en gylden cylindrisk prydelse med spidser i øverste venstre hjørne, en gylden kegleformet spids midt på taglinjen og en indgangsveranda med lodrette mørke træpaneler og en blåhvid kappe med gentagne hvide knudemotiver over stentrin fra en brolagt gård.

En discipel af den religiøse lærer Tsongkhapa grundlagde dette kloster i det 15. århundrede som et sted for filosofiske studier og monastisk træning. Det voksede gennem århundreder til en af de største undervisningsinstitutioner inden for tibetansk buddhisme, indtil politiske uroligheder i det 20. århundrede beskadigede mange bygninger og reducerede antallet af munke kraftigt.

Det tibetanske navn Sera henviser til de vilde roser, der dækkede skråningen under opførelsen; en anden etymologi fører det til 'sewa', hindbærbuske der dannede en 'rawa', altså et hegn. Klosteret opbevarer en Kangyur skrevet med cinnoberblæk på tibetansk og kinesisk, foræret af Ming-kejseren Yongle til Jamchen Chojey. Munkene debatterer fortsat efter en fast tidsplan.

Komplekset ligger et par kilometer uden for byens centrum og kan nås med lokale busser eller taxaer. Besøgende bør komme tidligt om morgenen for at opleve bønceremonierne og bære komfortable sko, da stierne inde i komplekset kan være stejle og ujævne.

Eftermiddagens debatsessioner finder sted i en åben gård, hvor munkene understreger deres argumenter med rytmiske håndbevægelser og høje råb. Denne tradition går tilbage til århundredgamle undervisningsmetoder, der styrker logiske konklusioner gennem fysiske gestusser.