Abbaye de Saint-Martin de Tournai, Benediktinerkloster i Tournai, Belgien

Abbaye de Saint-Martin de Tournai er et tidligere benediktinerkloster; det bevarede abbedpalads, opført 1763–1767 af arkitekten Laurent-Benoît Dewez, fungerer i dag som Tournais rådhus. Den 130 meter lange facade forbinder en toetages stenfløj med høje hvidindrammede vinduer og blomsterkasser, en højere midterdel med udskåret trekantet fronton og stenpinnakler samt en rundbuet indgang omgivet af søjler bag en terrasse med balustrade.

Sankt Eloi grundlagde et kloster her i 600-tallet; normanniske tog gjorde ende på klosterlivet, indtil Odo af Tournai genoprettede det i 1092 og antog Benedikts regel i 1095. Ved slutningen af 1200-tallet styrede omkring hundrede munke fyrre priorkloster, skove og tyve møller. En pavelig undersøgelse i 1332 afslørede ødelæggende vanrøgt, og belejringen af Tournai hærgede klosteret i 1340. Det blev ophævet i 1796-1797 og stort set revet ned, men abbedpaladset fra 1763-1767 af Laurent-Benoît Dewez står tilbage som rådhus.

Klosteret er viet til Sankt Martin af Tours, som Sankt Eloi ifølge traditionen grundlagde et kloster for her i 600-tallet. Under Odo af Tournai vedtog fællesskabet Sankt Benedikts regel i 1095, og tolv skrivere ledet af munken Rodulphus kopierede mange antikke værker. Abbedpalæet, bygget af Laurent-Benoît Dewez fra 1763 til 1767, har siden 1830 huset Tournais bystyre.

Stedet nås nemmest til fods, beliggende i Tournais centrum og forbundet med andre historiske vartegn. Da dele af komplekset stadig er i aktiv civil brug som rådhus, kan nogle områder have begrænset adgang, og det er klogt at tjekke på forhånd om besøgsområder.

Klosteret beskæftigede et team af skrivere, der omhyggeligt kopierede religiøse og administrative tekster, hvilket bidrog til spredningen af viden i middelalderen. Dette kopieringsarbejde var afgørende, da trykte bøger endnu ikke eksisterede, og håndskrevne kopier var højt værdsatte ressourcer.