Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van Kortenbos, Barok valfartskirke i Sint-Truiden, Belgien

Vor Frue af Kortenbos basilika er en barokkirke med en enkelt skib og korsformet grundplan, bygget af mursten og kalksten. Indvendigt står ti egetræsskriftestole langs væggene sammen med atten votivmalerier og tolv portrætter af præmonstratensiske helgener.

I 1636 satte Elisabeth van Oeteren en terrakottastatue af Maria i et egetræ på dette dengang øde og ubeboede sted mellem Hasselt og Sint-Truiden, hvor røvere truede de rejsende. I 1639 fulgte et kapel, først kendt som Onze-Lieve-Vrouw ten Nachtegaal bij den Kortenbos. Fra 1641 blev der opført en barok pilgrimskirke efter tegning af franciskaneren Nicolaas Ray; den blev indviet i 1648, fik tværskib i 1655-65 og tårn i 1665, hvis spir med lanterne og hjørnetårne blev færdiggjort i 1725.

Dette sted har i hundreder af år tiltrukket besøgende, der søger åndelig hjælp gennem hengivenhed til Maria. Kirken er fortsat et samlingssted, hvor folk fra de omkringliggende landsbyer mødes til gudstjeneste og fællesskab.

Stedet administreres af norbertinerfædre fra Averbode Kloster og betjener samfund fra Alken, Kozen, Zepperen og Melveren. Hverdage giver en roligere oplevelse, hvis du foretrækker at besøge, når der er færre pilgrimme.

Dette pilgrimssted voksede ikke fra en stor kirkebygning, men fra troen på en enkel lerstatu, der skulle beskytte rejsende mod banditter. Det viser, hvordan tro kunne forvandle et farligt skovområde til et sted med håb.