Collegiate Church of Saint Gertrude, Nivelles, Kirke i Nivelles, Belgien

Sankt Gertruds kollegiatkirke er en romansk kirke med dobbelt grundplan: to tværskibe og to modstående kor, over 100 m fra kor til kor. Gavlen på det sydlige tværskib, Sankt Peters-gavlen, har fem rækker blindarkader med blodrødt malet baggrund og et relief af siddende Sankt Peter i midternichen. Til venstre står et rundt tårn med kegleformet tag og kors; klosterbygningerne forsvandt i maj 1940.

Itta af Metz grundlagde her et benediktinerkloster i 600-tallet, og hendes datter Gertrud, den første abbedisse, døde i 659. Efter en brand byggede fællesskabet den nuværende kirke mellem 992 og 1046; Wazo, biskop af Liège, indviede den i 1046 i nærvær af kejser Henrik III. Tyske bombninger i maj 1940 ødelagde klosterbygningerne og den gotiske spids; vestværket blev genopbygget frem til 1984.

Kirken er viet til Sankt Gertrud, katternes skytshelgen, hvis jordiske rester hviler i Sankt Peters-kapellet. Fra 1100-tallet sluttede adelige kannikesser sig til, og i 1400-tallet blev samfundet et kollegiatkapitel. Sydtranseptets gavl, kaldet Sankt Peters-gavlen, har fem rækker blindarkader på blodrød baggrund og en central relief af den siddende Sankt Peter.

Bygningen er åben for besøgende, der kan udforske den på egen hånd eller deltage i guidede ture til hovedområderne. Bær komfortable sko, da der er trapper overalt i strukturen, og tjek åbningstiderne på forhånd, før du planlægger et besøg.

Den arkæologiske kælder under skibet viser ruinerne af fem på hinanden følgende kirker bygget fra 600- til 900-tallet. Den første merovingiske kirke, bygget omkring 650, rummede gravkamrene for Nivelles abbedis første religiøse fællesskab; den sidste, karolingiske, indeholdt graven for Ermentrude, barnebarn af Hugo Capet.