Lifts on the old Canal du Centre, Hydrauliske bådelifte i La Louvière og Le Rœulx, Belgien

Liftene på den gamle Canal du Centre er fire hydrauliske strukturer beliggende i La Louvière og Le Rœulx i den belgiske region Vallonien, hver bygget til at hæve og sænke både over en højdeforskel på omkring 17 meter (56 fod). Hver lift fungerer med to store vandfyldte kar, der bevæger sig i modsatte retninger, så vægten af det ene opvejer det andet.

Den første lift, ved Houdeng-Gœgnies, åbnede i 1888, da mineindustrien i Borinage-bassinet havde brug for hurtigere måder at flytte kul og tunge varer over land. De tre resterende lifte blev tilføjet i de følgende år, og systemet forblev i brug til tung fragt, indtil den moderne Strépy-Thieu-lift erstattede det i 2002.

De fire lifte er en del af et UNESCO-verdensarvssted, der tiltrækker besøgende, som ønsker at se fungerende industrihistorie tæt på. At rejse gennem et af kamrene med båd giver en direkte fornemmelse af, hvordan vandtryk alene flytter fartøjer fra et niveau til et andet.

Stedet er generelt åbent fra april til oktober, hvor liftene er i drift og lettest at se i aktion. En bådtur gennem karrene giver det tætteste syn på, hvordan mekanismen fungerer, men en gåtur langs kanalbredderne giver også en klar fornemmelse af skalaen.

Af de otte lignende lifte, der nogensinde er bygget rundt om i verden, er disse fire i Vallonien de eneste, der stadig står og fungerer. Det ingeniørmæssige princip bag dem er så velafbalanceret, at der næsten ikke kræves ekstra energi for at løfte en lastet båd.