Somapura Mahavihara, Ruiner af buddhistisk kloster i Badalgachhi Upazila, Bangladesh

Somapura Mahavihara er et buddhistisk kloster med en rektangulær udformning, der indeholder hundredvis af munke-celler arrangeret inden for tykke ydervægge sammen med talrige stentalter. Komplekset har flere niveauer over hele sit område med en central tempelstruktur i hjertet.

Klostret blev grundlagt i det 8. århundrede af kong Dharmapala af Pala-dynastiet og blev et vigtigt center for buddhistisk læring og videnskab. Det forblev aktivt indtil omkring det 17. århundrede, hvor det gradvist gik i forfald.

Terrakotta-plaketterne på væggene viser scener fra dagliglivet og religiøse praksisser, hvilket giver besøgende indsigt i, hvordan munke levede og tilbad. Udsmykningerne blander buddhistiske, hinduistiske og jainistiske billeder, hvilket afspejler den religiøse mangfoldighed i det gamle Bengal.

Stedet er åbent for besøgende fra solopgang til solnedgang, med kyndige guider tilgængelige for at hjælpe dig med at udforske og forstå stedet. Den bedste tid at besøge er i de køligere måneder, hvor varmen er mere overkommelig.

Det centrale tempel rejser sig gennem seks niveauer i en korsformet udformning, et arkitektonisk design, der var usædvanligt i Sydasien på det tidspunkt. Denne usædvanlige udformning adskilte det fra andre religiøse bygninger opført i samme periode.