Graz-Lustbühel satellite station, Satellitobservatorium i Waltendorf, Graz, Østrig

Graz-Lustbühel satellitstation ligger på Lustbühel-ryggen i Graz niende bydel Waltendorf og er Østrigs fundamentalstation for kosmisk geodesi og satellitgeodesi. Hovedinstrumentet er et Zeiss BMK 75-satellitkamera, som sammen med TU Wien er ombygget fra fotografiske plader til CCD-teknik og nu også bruges til asteroideobservationer og test af sporing af rumaffald. En måleenhed til Satellite Laser Ranging, den tredje udviklet i Graz siden 1970'erne, var den første i verden til at bryde 1 cm-nøjagtighedsgrænsen.

Anlægget begyndte i 1943 som en lille astronomisk observationsstation på jord nær Lustbuhel Slot. I de følgende årtier blev det gradvist udvidet og moderniseret til et satellitsporingscenter med laserbaserede systemer.

Stationen drives i fællesskab af Graz Universitet, Graz Tekniske Universitet og Det Østrigske Videnskabsakademi, hvis institut for rumforskning har ligget i Graz siden 1971. Siden oktober 2021 ledes instituttet af Christiane Helling og har omkring 100 medarbejdere fra tyve lande. Da akademiet i 1998–2000 åbnede Victor Franz Hess Forskningscenter i Graz-Messendorf, blev kun gruppen for Satellite Laser Ranging tilbage på Lustbühel-højen.

Placeringen på bakketoppen giver uhindret udsigt til himlen, hvilket er afgørende for nøjagtigt satellitobservationsarbejde. Husk, at dette er et aktivt forskningsanlæg, hvor adgang kan være begrænset eller kræve forudgående aftale.

Anlægget driver en laserafstandsmålingsenhed, der kan måle satellitafstande med en nøjagtighed på blot få centimeter. Denne præcision gør det muligt at opdage selv minimale bevægelser i jordskorpen.