Niederfalkenstein Castle, Slotsruin i Obervellach, Østrig

Niederfalkenstein Slot er det stort set bevarede nedre forværk i Falkenstein-anlægget, på en klippeafsats i Reisseck-gruppen over Möll-dalen øst for Obervellach, 843 m.o.h. På stenfoden står en overetage i bindingsværk med stejlt spåntækket midtertag, to mindre saddeltage på siderne og en bred træbalkon; til venstre på stenfoden skyder en lille udbygning med spidst tag frem, og på midtertagets ryg står en tynd flagstang med et lille flag.

Niederfalkenstein blev første gang nævnt som Valchenstain i 1164, da Gumpoldus de Valchenstein tjente grev Engelbert II af Gorizia. Efter at Falkenstein-slægten uddøde omkring 1300, blev godset delt i Øvre og Nedre Falkenstein. I 1394 pantsatte grev Henrik VI den øvre borg til hertug Albrecht III af Habsburg; kejser Frederik III tog den i besiddelse i 1460. Maximilian I pantsatte den til grev Julian von Lodron i 1504, og i 1825 fandt Joseph Kyselak den stort set i ruiner. Palas blev genopbygget fra 1905, men brændte efter et indbrud i 1969.

Johannes Døberens kapel, første gang nævnt i 1246, ligger ved den øvre ruin, ikke ved Niederfalkenstein. Bønder fra Pfaffenberg udvidede det til kirke i 1772; bevaret er den romanske murkerne, et toetages trægalleri, højalteret og et loftsmaleri af Kristi dåb samt et 1500-talspanel af sankt Barbara, minearbejdernes skytshelgen.

Den nederste del af slottet er åben for besøgende, mens de øverste sektioner forbliver som åbne ruiner. Stien op er stejl og stedvis stenet, så solidt fodtøj gør turen meget lettere.

Indtil 1973 løb Tauernbanen gennem en tunnel direkte under slottet, før linjen blev omlagt over en bro i nærheden. Fra slotsbakken er den bro tydeligt synlig i dag, hvilket placerer en middelalderlig ruin og en moderne struktur i samme udsigt.