Bairiki National Stadium, Stadion i Bairiki, Kiribati

Bairiki Nationalstadion er det vigtigste sportsstadion i Kiribati, beliggende i Bairiki-distriktet på South Tarawa-atollen. Spillebanen er lavet af sand, og tribuner kan rumme omkring 2.500 tilskuere.

Stadionet, officielt kendt som Reuben K. Uatioa Stadium, blev bygget efter Kiribatis uafhængighed i 1979 og blev landets vigtigste sportsfacilitet. Det var et første skridt mod organiseret sport i en ny nation.

Fodboldkampe på dette stadion bringer hold fra hele South Tarawa sammen og er en fast del af det sociale liv på atollen. At se en kamp her giver en klar fornemmelse af, hvordan sport forbinder mennesker, der ellers bor spredt på separate øer.

Sandoverfladen spiller og føles anderledes end en græsbane, så besøgende, der kommer for at se en kamp, bør være forberedt på det. Det er værd at tjekke lokalt, om der er planlagt en kamp eller træning, da stedet ikke er aktivt hver dag.

Sandet på spillebanen kommer fra det lokale rev, og fordi FIFA kræver naturligt græs, kan Kiribati ikke blive medlem af FIFA. Det betyder, at landet ikke kan deltage i officielle FIFA-konkurrencer, hvilket gør dette til et af de få nationale stadioner i verden, der blokerer sit eget land fra international fodbold.