St Patrick's Isle, Tidevandsø med middelalderruiner i Peel, Isle of Man

St Patrick's Isle er en tidevandsø på godt fem hektar, 326 meter lang og 205 meter bred, forbundet med Peel af en dæmning over Fenella Beach. Næsten hele øen optages af Peel Castle, som vikingerne byggede for at kontrollere vestkystens eneste beskyttede havn. Inden for murene står et irsk rundtårn, en kirke fra 900- eller 1000-tallet og den forfaldne gotiske katedral St German fra 1100-tallet.

Skandinaviske herskere byggede en tidlig træfæstning på denne ø i 1000-tallet, som senere blev erstattet af en stenstruktur, efterhånden som kontrollen over øen skiftede hænder. De røde sandstensmure, der ses i dag, stammer stort set fra en stor udvidelse udført i 1300-tallet.

Ruinerne af en katedral i rød sandsten og resterne af et kloster viser, at dette sted engang tjente som et vigtigt religiøst centrum for øen. Når man går gennem stedet, kan besøgende se, hvordan åndeligt liv og militært forsvar blev bygget side om side inden for de samme mure.

En dæmning over Fenella Beach forbinder øen med Peel, så den kan krydses til fods uanset tidevandet. En offentlig sti løber uden for slotsmurene langs øens kystkant. Underlaget er stedvis ujævnt, og øen er delvist et marint beskyttelsesområde.

Vikingetidsgraven kendt som »Pagan Lady of Peel« blev fundet på øen i en stenkiste, med den fuldt påklædte krop og et halskæde af over 60 glas- og ravperler, et jernspyd, en gåsevinge, en kam, en saks og en pose med nåle. Det er den eneste nordiske kvindegrav, der er fundet på Isle of Man.