Kachikally Museum and Crocodile Pool, Museum og helligdom i Bakau, Gambia

Kachikally Museum og krokodillepoolen ligger i centrum af Bakau, omkring 16 km fra Banjul. Den hellige pool får vand fra en bæk, der gennem mangroverne ved Cape Creek når Atlanterhavet; den er tæt dækket af vandhyacinter og omgivet af en mur, og vandstanden falder i tørketiden. Her lever omkring 70 til 80 vestafrikanske krokodiller (Crocodylus suchus), ikke nilkrokodiller, og de må færdes frit. I 2004 åbnede et museum med omkring tusind historiske genstande fra Gambias historie og kultur.

Familien Bojang har ejet stedet i generationer, måske siden 1200-tallet, da Ncooping Bojang slog sig ned i det nuværende Bakau. Ifølge legenden afslørede en kvinde ved navn Kachikally dammens hemmelighed og bad familien holde den åben for alle og passe den; de første to små krokodiller, som Ncoopings sønner fangede, blev sat i bassinet. Museet åbnede i 2004 med omkring tusind genstande fra Gambias historie og kultur.

Poolen fungerer som et sted for renselsesceremonier, hvor folk søger traditionelle velsignelser og deltager i lokale ritualer. Besøgende kan observere, hvordan disse praksisser fortsat spiller en vigtig rolle i samfundets dagligdag.

Området byder på flere zoner at udforske, fra poolområdet til museumsbygningerne og de omkringliggende naturstier. Besøgende bør have behageligt fodtøj på og afsætte tilstrækkelig tid til at opleve både museet og poolområderne samt vandrestierne ordentligt.

Besøgende kan komme meget tæt på de fritgående krokodiller og endda røre dem under vejledning af lokale guider, hvilket adskiller dette sted fra de fleste dyreindhegninger. Denne direkte kontakt med dyrene skaber en intens oplevelse, som mange rejsende finder uforglemmelig.