Cotubanamá National Park, Nationalpark i det sydøstlige Den Dominikanske Republik

Nationalparken Cotubanamá dækker 791,9 km² i provinserne La Altagracia og La Romana, herunder 110 km² af øen Saona og 22 hektar af Isla Catalinita. Det trapezformede område rummer fugtig og tør subtropisk skov, mangrover, strande, klipper og hundredvis af huler; 80 procent af jorden hviler på kalksten og koral. Fotografiet viser lyse beige sandklitter mellem to kokospalmer, hvis blade hvælver sig over lavt turkisblåt vand.

Det beskyttede område blev etableret i 1975 som en af Den Dominikanske Republiks tidlige bevaringsindsatser. Arkæologiske rester spredt over hele parken viser, hvordan oprindelige folk beboede og brugte disse lande længe før moderne tid.

Parken er opkaldt efter Cotubanamá, taínokasikken i Higüey-høvdingdømmet, som blev hængt i Santo Domingo i 1504 på ordre fra guvernør Nicolás de Ovando. I hulerne José María, Ramoncito og Berna efterlod taínofolket tusindvis af piktogrammer, malerier, helleristninger og udskæringer; i parken ligger over 20 ceremonipladser og mere end otte oprindelige begravelsespladser.

Indgangspunkter er tilgængelige ved Bayahibe og Boca de Yuma, og en lokal guide er nødvendig for at udforske specifikke stier og hulesystemer. Medbring solide sko og vand, da terrænet kan være ujævnt, og huler kræver forsigtig bevægelse.

Parkens grotter rummer mere end 20 ceremonipladser og over otte gravpladser for den oprindelige befolkning; i Jose Maria, Ramoncito og Berna findes tusindvis af taíno-tegninger, malerier og helleristninger. I Padre Nuestro-komplekset blev ferskvandsbassinerne i grotterne Chicho, El Toro og Brujo brugt som drikkevand.