Sailing stones, Geologisk fænomen i Death Valley National Park, Californien, USA

Sejlende sten er kantede blokke af sort dolomit og beige syenit, de fleste 15 til 46 cm store, spredt på den revnede lerjord i Racetrack Playa i Death Valley National Park, Californien. Bag hver sten løber en lav fure, 8 til 30 cm bred og mindre end 2,5 cm dyb, ridset i den blege overflade.

Den første dokumenterede beretning er fra 1915, da guldgraveren Joseph Crook fra Fallon i Nevada besøgte Racetrack Playa. Geologerne Jim McAllister og Allen Agnew kortlagde undergrunden i 1948 og udgav den tidligste rapport om de glidende sten. I 1968 startede Bob Sharp og Dwight Carey et syvårigt overvågningsprogram: 30 sten med friske spor blev mærket, og deres placeringer blev afmærket med pæle.

Stenene bærer navne givet af forskerne: Karen, den tungeste, der flyttede sig, omkring 350 kg, Mary Ann, som gled 64,5 m på én vinter, og Nancy, 6,5 cm bred, som samlet flyttede sig 262 m. Besøgende kan stadig se de nummererede pæle og furer fra overvågningsprogrammet i 1968.

De bevægelige sten ligger omkring to miles syd for Grandstand-parkeringspladsen på playaen og kan nås til fods over den flade ørkenbund. Turen går over hårdt ler uden skygge og kan blive meget trættende i sommerheden.

Stenene bevæger sig kun i løbet af et par vinterdage, når tynd is dannes på lavvandede vandpytter, og vinden skubber isflagerne hen over det våde ler. Nogle spor strækker sig over 800 fod (250 meter) og forbliver synlige i årevis, indtil ny regn sletter dem.