Burro Schmidt Tunnel, Historisk minetunnel i Californien, USA

Burro Schmidt Tunnel er en håndgravet passage gennem granit i bjergene i den nordlige Mojave-ørken. Passagen er cirka 1,8 meter høj og 3 meter bred og løber omkring 600 meter gennem solidt bjerg.

William »Burro« Schmidt begyndte tunnelen i 1906 for at undgå at transportere guldmalm over en farlig bjergkam til smelteværket i Mojave. En vej færdiggjort i 1920 gjorde tunnelen overflødig, men han fortsatte med at grave og gennembrød omkring 760 meter granit i 1938. Derefter solgte han tunnelen og flyttede.

Passagen, der blev gravet af en enkelt minearbejder, viser, hvordan folk arbejdede og levede i Californiens ørken i begyndelsen af det 20. århundrede. Den bevarede hytte nær indgangen giver en fornemmelse af de enkle forhold, hvorunder Schmidt tilbragte årtier.

Tunnelen ligger under toppen af et 4400 fod højt bjerg; dens sydlige åbning vender mod Fremont Valley, den udtørrede Koehn Dry Lake og spøgelsesbyerne Garlock og Saltdale. Adgangen foregår ad støvede ørkenveje nord for Mojave, så et køretøj med høj frihøjde er nødvendigt. Medbring en lommelygte til det ubelyste indre, hvor skinner og træstøtter stadig findes.

Schmidt gravede hele passagen alene uden motoriserede maskiner eller lejet hjælp, hvilket er usædvanligt for et byggeprojekt af denne størrelse. Stedet omfatter også resterne af hans bolig, hvor han boede under arbejdet.